Louis ha sempre fatto parte di una famiglia strana. Ad essere sinceri, davvero, è Louis stesso ad essere strano: è un medium, e ogni giorno gli succede qualsiasi cosa, tra sussurri, disegni che non capisce, attimi di incoscienza e altri eventi paranormali che gravitano attorno a lui. I suoi coinquilini lo aiutano come possono, ma attorno ad Halloween diventa più difficile: è anche per questo che tutta la famiglia si ritira nelle campagne per una settimana, così da poter ripercorrere gli antichi riti in pace. Il problema si pone quando, da qualche anno, anche i fidanzati sono invitati: quello di Louis ha deciso di tradirlo giusto in tempo, e lui non sa come presentarsi da solo, terrificato dall'umiliazione. L'unica soluzione sembra uno dei suoi coinquilini. Ma perché poi proprio Harry? Oppure, dove Louis ha bisogno di un finto fidanzato per il suo ritiro-di-famiglia-paranormale, pur di avere salva la faccia, ed Harry sa aspettare davvero, davvero tanto.

È difficile essere amici per tutta la vita e poi finire per diventare due persone che si odiano, ma che sanno di conoscersi a memoria, come le linee sulle dita. A dispetto di questo, Harry e Louis ci sono riusciti: sedici anni di amicizia e poi, da un giorno all'altro, silenzio. Non hanno mai detto a nessuno perché hanno litigato, forse non lo sanno nemmeno loro. Solo, non si può smettere di ricordare qualcuno. O di sapere che é o lui, o nessuno. Oppure, dove Louis ed Harry non si parlano per davvero da cinque anni, ma sono ancora uno lo specchio dell'altro, irrimediabilmente, anche quando devono fingere di stare insieme e non smettono di andare uno contro l'altro. Perché Harry non ha mai vissuto senza Louis e, se Louis l'ha fatto, non se lo ricorda.

Louis pensava di iniziare il suo secondo anno ad Oxford in tanti modi (dando un pugno dritto in faccia ad Harry, per esempio), ma davvero, tra tutte le opzioni non credeva avrebbe mai contemplato quella di andare regolarmente a letto con la persona che odia di più. Perché di Harry odia i soldi, i voti perfetti, gli stupidi vestiti e la stupida biciletta e il sorriso da copertina, e sì, forse, probabilmente, se glielo lasciate fare, lo picchierà lo stesso. Oppure, dove Harry scrive una lista di regole pur di continuare a vedere, e senza nessun altro fine se non quello fisico, Louis. Che tra parentesi non sopporta. E non c'è niente di romantico, in questo.

Quando Harry vuole chiedere a Louis di uscire, lo fa con un quantitativo di ansia quasi ridicolo, ma almeno non fallimentare. Quando gli dà buca, invece, per quanto la motivazione sia irreale, è anche vera, solo che Louis non ci crede minimamente. Nel mese e mezzo successivo, Harry deve subirsi le cattiverie di Louis, senza potergli provare che, probabilmente, l'unica cosa che voleva era andare a cena con lui. Oppure, dove Niall ha un video che potrebbe testimoniare il tutto (ma solo perché filma qualsiasi cosa), ma crede che semplicemente le cose tra loro non abbiano funzionato. E se lo fa uscire con un mese di ritardo. (Oh, e c'era un fenicottero, a casa di Harry. Chi potrebbe mai credere a una cosa del genere?)

Louis ha un problema con due cose: gli ombrelli e le scadenze. La cosa non dovrebbe sconvolgere di troppo la sua vita, se non fosse che, la mattina della scadenza per una consegna di una tela, piove come non faceva da anni e lui, per partito preso contro gli ombrelli, non ne possiede nemmeno uno. Da studente di arte sa, che non può lasciare che il suo lavoro si scontri con il temporale che sta passando sull'università, ma sa anche che Niall lo segue in questa crociata senza senso perché lo trova divertente e Liam, contrario a qualsiasi sia il motivo per cui Louis non usa gli ombrelli, non gliene presterà mai uno. Così impara, a ridursi sempre all'ultimo. L'unica cosa che può fare Louis, a questo punto, è chiedere un passaggio al primo ombrello che passa, sperando che non lo mandi a quel paese. Che poi prenda un colpo di fulmine per quello che lo porta, alla fine, è una coincidenza. Forse è colpa della tempesta. Oppure, dove Louis tenta di disegnare Harry pur di ritrovarlo, beccandosi un'influenza per fare una cernita degli studenti di musica non appena arriva il primo temporale; ed Harry, impegnato a piangere come se avesse delle gocce di pioggia sulle ciglia, vede la sua bolla di tranquillo pessimo umore rotta da una preghiera, occhi azzurrissimi e una tela che si prende un po' di spazio del suo ombrello verde.

"Vorremmo dare ai fan ciò che vogliono." Afferma Magee, mettendo la mano sul tavolo di fronte a lui e sporgendosi in avanti. "Vogliamo dare loro i Larry Stylinson." Oppure, prendete un universo parallelo in cui Louis e Harry non sono mai stati insieme, mischiateci dentro una pausa di due anni e un imminente ritorno, versateci un pizzico di fan persi, due cucchiai di forte amicizia e un dipendente della Modest! con una buona idea. Aggiungeteci una spruzzata di fingere di essere una coppia, un sacco di baci e un tatuaggio o due. Agitare. Servire a tavola: la madre di tutti gli stunt pubblicitari. (Oppure: Harry e Louis fingono una relazione per pubblicizzare il ritorno della band dalla pausa, e alla fine diventa molto meno falsa e molto più reale.) La storia non è mia, è solo una traduzione. L'originale la potete trovare su Ao3 ed è di infinitelymint. #1 in #friendstolovers : 30/05/18

Quando dicevano a Louis che l'amore perfetto non esisteva, la sua risposta era Harry. Harry, che lo amava follemente dall'università, Harry, che lo conosceva meglio di sé stesso, Harry, che l'avrebbe sposato in un giorno di fine settembre, Harry, che una mattina va a lavoro per una faccenda veloce e non ritorna più a casa loro. Harry, coinvolto in un incidente che lo costringe in un letto per giorni, lo stesso letto che ha cancellato loro due, i loro ricordi, Louis, e tutto quello che c'era di bello nella sua vita. Louis, che per proteggerlo deve sparire, come il fantasma di qualcosa a cui Harry non saprà mai dare un nome. E gli amici li vedono entrambi, ma non li vedono mai insieme: è meglio per Harry, e sul confine della sopravvivenza per Louis. Sempre che ci sia ancora qualcosa di vivo, in lui. Oppure, dove Louis è distrutto e innamorato e fuori controllo, ma è comunque felice che Liam abbia deciso di sposarsi. Solo, non aveva valutato che quello significava organizzare il matrimonio con tutti gli altri, tra cui Harry, che non riesce a staccare gli occhi da quel ragazzo di cui chissà perché non gli avevano mai parlato, ma che è come se conoscesse già.

Louis ha idee molto chiare sul suo futuro. Vuole dire, perché non dovrebbe? Ha un lavoro, un fidanzato e una certa età, perciò nessuno può biasimarlo quando si presenta sul posto di lavoro del suo ragazzo, anello in mano e proposta sulla lingua e tutto. Ma poi vede Harry, e tra riccioli e inchiostro e sorriso cremisi, la sua proposta gli sguscia via dalla testa, e non è che poi sia così bravo a mentire. o: dove Louis, senza alcun avviso, decide di chiedere al suo fidanzato di sposarlo, ma evidentemente non ha preso in conto il suo collega, Harry. • Tutti i diritti di questa storia appartengono a @houietea.

[Appendice per la Trilogia Sign Of The Times] • Running From The Bullets • • We Never Learn We' ve Been Here Before • • • Everything Will Be Alright • • • • Just Stop Your Crying

[Secondo racconto per la raccolta Sign of The Times] [Terzo racconto disponibile sul profilo] Harry e Louis stanno insieme da due settimane e ogni cosa sembra andare contro di loro, quando si parla di provare ad andare ad un appuntamento. Non ne sono stupiti, dato che Harry, per smuovere un po' le acque dopo due anni, ha dovuto rischiare di morire. Ma finalmente, tra il lavoro di uno e dell'altro, riescono a trovare una serata libera- Se non fosse che un serial killer che lascia versi della Bibbia sulla scena non decida di infestare Londra. Prendendosela con Louis. (Ovviamente.) Oppure, dove Louis ci sta provando davvero, a stare al sicuro, Harry non può ancora credere di avere un ragazzo e Niall e Liam sanno qualche segreto di troppo, che riguarda birra e fedi nuziali. Ma questo lo spieghiamo alla fine. (Caso delle 2x14 e 2x15 di Criminal Minds.)