La lumière, si belle soit-elle, est toujours à l'origine d'une ombre. Un récit qui débute avec de simples hommes, qui auraient pu passer inaperçus, s'enfoncer dans les méandres de l'histoire. Seulement les dieux leur avaient réservé une autre voie. Ils sont devenus de grands hommes. Des noms inconnus devenus illustres par un concours de circonstance. Il aura suffi d'une décision, d'une parole, d'un battement de cil pour changer la face du monde. Voilà comment notre histoire commence, mais certaines zones d'ombres sont à éclaircir. Dites-vous bien que tout le monde à ses raisons. Que vous les connaissiez, ou non.

Londres, 1889. Voilà maintenant deux ans que Sydney Barossa, botaniste et consultant pour Scotland Yard à ses heures perdues, s'est réveillé dans un asile psychiatrique. Victime d'amnésie, son ami le docteur Alexeï De Quincey tente tant bien que mal de l'aider à retrouver la mémoire, une tâche peu aisée quand on sait que son patient est un dépravé psychotique né. Seulement le détective n'est pas dupe, il sait qu'il n'est pas là par hasard et la réception d'une mystérieuse lettre vient confirmer ses doutes. L'émetteur de cette missive est formel : retrouver un certain Professeur contre la vérité... S'ensuit un périple à travers la Manche jusqu'à Paris, où ce qui ne devait être qu'une simple mission se transforme en véritable cycle infernal, replongeant le botanise dans les remous d'une affaire tumultueuse, celle-là même qui pourrait bien lui avoir coûté la mémoire. Le hasard est un sadique, capable du meilleur comme du pire, y compris de mettre Sydney Barossa sur la route d'un tueur sanguinaire. Enfin, si c'est bien là l'œuvre du hasard...