Jim, un chico problemático y huérfano de Nueva York, es transportado por error en un buque de carga el cual naufraga en la mitad del océano. En cambio, Matt, el hijo del propietario del buque, es obligado a pasar el día de su cumpleaños en compañía de su padre, sin ser consciente de que una tormenta undirá el buque. Tras llegar a una extraña isla dominada por criaturas extrañas y arcanas y por la ausencia de las leyes de la física en varias de sus partes, Jim y Matt sufren su primer encontronazo con sus habitantes, los cuales tienen unos métodos poco ortodoxos para dar la bienvenida...