Мальта Коракс - обычная горожанка, дочка королевского счетовода. Однако в девушке неожиданно пробудилась магия: ее взор проникает за толстые стены дворцов, где короли предаются оргиям, а королевы плетут сложные интриги. Такие знания не даются даром и не остаются безнаказанными. Мальту забирают в замок «Башни Пепла», где ей уготована роль марионетки загадочного и честолюбивого мага - Захарии Ламми. Кажется, у Мальты нет шансов остаться свободной. Но судьба сводит ее с тролльим ублюдком, рыжеволосой целительницей и... жестоким чернокнижником, потерявшим свою возлюбленную.