Nantas,un jeune Marseillais ambitieux qui vient de monter à Paris,ne parvient pas à trouver de situation. Un soir,une mystérieuse visiteuse lui propose d'épouser Flavie,la fille du baron Danvilliers: il reconnaîtra l'enfant dont elle est enceinte et persévéra deux cent milles francs. Simplement, la jeune femme lui demande de n'être jamais son mari que de nom.

Résumé chapitre part chapitre du roman au bonheur des dames.