Pacifica ist eine paradiesisch anmutende wohlhabende Welt fast 1000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Seit Jahrzehnten genießt man die Unabhängigkeit von der korrupt gewordenen Erdföderation und ist zusammen mit anderen ehemaligen Kolonialwelten im sogenannten Commonwealth organisiert. Lt. Daniel Coleman kommt frisch von der Akademie und tritt seinen Dienst auf Pacifica an, wo aber kaum Aussicht besteht, Erfahrung wie auf den äußeren Welten zu sammeln. Die Computerexpertin Sherin Park hingegen ist begeistert, dass sie den öden Grenzmond Minos verlassen und nun die Universität New Haven auf Pacifica besuchen kann. Beide sind entschlossen, die Chancen zu nutzen, die ihnen die neuen Welten bieten. Als jedoch fremde Schiffe die Systeme des Commonwealths attackieren, ändert sich alles. Doch jede Geschichte hat zwei Blickwinkel - und während die Bewohner des Commonwealths für ihre Freiheit kämpfen, verfolgt auf der anderen Seite Commander Piers Aris voller Genugtuung die Erfüllung jahrelanger Planung.

"Merk dir diesen Moment, Luke", sagt der Professor, als wir die Ausstiegsrampe betreten. " In diesem Augenblick beginnt das Jahr null einer völlig neuen Ära. Die gesamte Zeitrechnung wird sich in Zukunft nur noch nach diesem Moment richten, weil danach nichts mehr so sein wird, wie vorher." Es ist das Jahr 2987. Die Polkappen sind fast vollständig geschmolzen, die Erde ist zu großen Teilen überschwemmt. Die Luft und die Meere sind verseucht und es ist klar: Es bleibt nicht mehr viel Zeit, um einen Weg hier weg zu finden oder zu sterben. Gerade, als es scheint, als sei Tag X nicht mehr allzu weit entfernt, entdeckt ausgerechnet Praktikant Luke einen neuen Planeten. Politik und Wissenschaft sind sich nicht sicher, ob Überleben auf der fremden, zweiten Erde möglich ist. Mit der Mission, das herauszufinden, werden Luke und sein Professor dorthin geschickt und entdecken etwas, womit niemand gerechnet hätte...

In ferner Zukunft hat die Menschheit das Sonnensystem besiedelt. Verwaltet und kontrolliert wird weiterhin alles von der Erde. Dies sorgt für Missmut bei den fernen, dunklen Kolonien jenseits des Pluto, wo die Sonne kaum mehr scheint und wo im Schatten verbrecherische Forschungen betrieben werden. Das junge Mädchen Nadia arbeitet im Gasthof "Die sieben Kastanien" auf dem Jupiter Mond Ganymed, als eines Tages der gewaltige Kreuzzeug vom äußeren Ring her beginnt und droht das gesamte Sonnensystem zu verbrennen. Ihr ruhiges Leben kommt zu einem Ende als die Soldaten vom gefürchteten Zwergplaneten Eris Fuß auf ihre Heimat setzten und sie in Kontakt mit einigen der mächtigsten Menschen des Sonnensystems tritt.