В основу ранних рассказов Михаила Булгакова легли реальные жизненные обстоятельства - его служба в качестве земского врача в Смоленской губернии с 1916 по 1920 гг.

Надо мной стоит Принц Ночи, как черный жнец смерти, пришедший забрать мою душу. Лик прекрасен как у бога, кожа бледная, как у мраморного изваяния. Плащ, сотканный из теней развивается на ветру вместе с длиными, черными волосами, как крылья у темного ангела. Последнее, что я вижу перед тем как сделать последний вздох - это его ледяные и бездушные глаза, черные, как бездна преисподней.

Давно уже отмечено умными людьми, что счастье - как здоровье: когда оно налицо, его не замечаешь. Но когда пройдут годы, - как вспоминаешь о счастье, о, как вспоминаешь!

Михаил Афанасьевич Булгаков