تتمحور الحبكة حول الشابة اليافعة سيلينا ساردوثيان (Celaena Sardothien)، التي تخفي وراءها تاريخًا مليئًا بالأسرار والألم، حيث تُعد أشهر قاتلة محترفة في عالم مملكة "أدارلان". تندفع أحداث القصة مع انخراطها في صراعٍ شرس لانتزاع لقب "بطل الملك" (King's Champion)، بعد أن قضت سنواتٍ عجاف في ظروفٍ قاسية كعبدة في مناجم "إندوفير" المظلمة. تندرج الأحداث في عالمٍ تتصارع فيه الممالك على السلطة، حيث يُحكى عن سحرٍ مُحرَّمٍ توارى في الظل، ومخلوقات أسطورية تتربص بين جنباته، مثل الفايكينغ (كائنات هجينة تجمع بين سمات البشر والحيوانات) والويتش (ساحرات قويات يمتلكن قدراتٍ غامضة). يظل السحر ممنوعاً في بادئ الأمر، لكن عودته المفاجئة بظروفٍ غامضة تُثير فوضى عارمة، تُزيح الستار عن أسرارٍ دفينةٍ منذ عصور، وتُطلق العنان لظهور أعداء جُدد يتمتعون بقدراتٍ تفوق حدود الطبيعة.