Četvero djece još jedne ljetne praznike provodi na svoj način, uz žegu, dosadu i svoje skrovište u polju. Jednoga dana u njihov naizgled idiličan gradić stiže tajanstveni dječak u pratnji psa. Nakon njegovog dolaska, malo društvance počinje malo-pomalo otkrivati mračnu sliku svog rodnog gradića u želji da razjasne čudne pojave koje se ondje događaju već godinama. Njegova pojava neće im promijeniti samo ljeto već i čitav život.

Život sedamnaestogodišnje Jannat Mary Elgort se mijenja nakon što je roditelji upisuju na Akademiju gospođice Smithson za nadarene mlade, tajanstveno sveučilište u kojemu mladi s istaknutim sposobnostima uče kako ih primjenjivati i unaprijeđivati. Uskoro nakon Jannatina dolaska na Akademiju, jedna od njezinih suučenica umire tragičnom, ali vrlo čudnom smrću, te Jannat počinje sumnjati da Akademija nije mjesto kakvo su njoj i ostalim običnim građanima opisivali.