Seit ich denken kann, war Jaxon ein Teil meines Lebens. Er war immer da in unserem Haus, in unserem Garten, auf unserem Sofa, als wäre er ein zweiter Bruder. Für alle anderen war er das vielleicht auch. Für mich nie. Ich erinnere mich noch genau: Ich war acht, er zwölf, als er das erste Mal mit meinem Bruder nach Hause kam. Er grinste frech, die Haare zerzaust, und nannte mich „Kleine". In diesem Moment wusste ich, dass dieser Junge mein Herz hat. Und dieses Gefühl hat mich nie wieder losgelassen. Doch Jaxon sah in mir nie mehr als die kleine Schwester seines besten Freundes. Für ihn war ich das Mädchen, das nervte, das zu jung war, das man nicht ernst nehmen musste. Und je älter ich wurde, desto mehr tat es weh, weil er mich nicht sehen wollte nicht wirklich. Das Schlimmste daran? Er hatte diesen Ruf, den jeder kannte. Jaxon Evans, der charismatische Bad Boy, der Herzen brach und nie länger blieb, als es nötig war. Mein Bruder vertraute ihm blind. Ich wusste, er würde es niemals akzeptieren, wenn zwischen uns etwas passieren würde. Aber Gefühle halten sich nicht an Regeln. Nicht an Brüder, nicht an Freundschaften, nicht an Grenzen. Und so stand ich da, Jahr für Jahr, und liebte den Jungen, den ich niemals haben durfte.

Ich hätte nie gedacht, dass ein Typ wie Easton Maddox mein ganzes Leben so durcheinanderbringen könnte. Ich meine, klar jeder kennt seinen Namen. Quarterback der Westfield High, gutaussehend, charmant, und wahrscheinlich der Typ, vor dem jede Mutter ihre Tochter warnen würde. Und trotzdem bin ich genau in seine Richtung gelaufen. Direkt ins Chaos. Mein Bruder Logan und er, Feinde seit Jahren. Beide Kapitäne ihrer Teams, beide kämpfen um dasselbe College-Stipendium. Auf dem Feld sind sie wie Feuer und Eis, und keiner will nachgeben. Ich hab mich immer rausgehalten. Bis Easton plötzlich anfing, mich zu beachten. Komplimente, Nachrichten mitten in der Nacht, dieses verdammte Lächeln, ich hab alles geglaubt. Ich dachte, er sieht mich. Wirklich mich. Aber das Ding ist: In dieser Welt zählt nichts außer Punkten, Ruhm und Rache. Und ich war nur ein Teil seines Spiels. Ein Mittel zum Zweck.

Naomi roch den Duft von frischer Erde, kaum dass sie die Tür zu Flora & Ash öffnete. Der kleine Laden war ein Dschungel aus Farben, Rosen, Eukalyptus, Lavendel. Hier fühlte sie sich endlich richtig. Nur eine Woche später stand sie in der Lobby eines glänzenden Hochhauses, die Gießkanne in der Hand. Der Auftrag: die Pflanzen der Firma Montgomery Industries pflegen. Einfacher Job, dachte sie. Bis sie ihm begegnete. Lyle Montgomery. Eiskalter Blick, teure Uhr, ein Mann, der keine Zeit für Blumen hatte oder für Menschen. Die meisten hielten Abstand. Naomi hätte es auch tun sollen. Doch irgendetwas an ihm zog sie an. Und irgendetwas an ihr schien ihn aus dem Gleichgewicht zu bringen. Was mit ein paar Tropfen Wasser begann, würde bald ein Feuer entfachen, das keiner von beiden erwartet hatte.

Ich habe immer gedacht, dass ein Neuanfang bedeutet, alles hinter sich zu lassen. Die Erinnerungen. Den Schmerz. Die Orte, die man zu gut kennt. Aber jetzt weiß ich, dass Erinnerungen mitwandern. Dass Schmerz in Umzugskartons passt. Und dass selbst in einer neuen Stadt, zwischen neuen Straßen und fremden Gesichtern, das Alte wie ein Schatten an einem hängt. Chicago sollte ein Beginn sein. Ein Neustart. Für Dad, für meine Schwestern, für Evelyn. Und vielleicht hoffte ich auch für mich. Für ein Leben, das endlich leichter wird. Für ein Herz, das nicht mehr so zieht, wenn ich an Mom denke. Für die Chance, nicht immer nur leise zu sein. Aber das Leben hat seine eigenen Pläne. Ich hätte niemals gedacht, dass ich hier tatsächlich Freunde finden würde. Menschen, die mich sehen, obwohl ich mich jahrelang versteckt habe. Menschen, die nicht nur den Schatten, sondern auch das Licht in mir bemerken. Doch dann war da Asher. Asher, der mich ansah, als wäre ich ein Problem, das er nicht lösen wollte. Asher, der jedes Wort von mir kommentieren musste. Asher, der mir ohne ersichtlichen Grund aus dem Weg ging oder mich provozierte. Asher, der mich nicht mochte. Aber was ich wusste: Seit wir angekommen sind, seit der ersten Sekunde an dieser Schule, seit dem ersten Moment, in dem unsere Blicke sich trafen... ...habe ich gespürt, dass Asher und ich auf irgendeine Weise miteinander verbunden sein würden. Ob ich wollte oder nicht.

Manche Versprechen macht man, ohne zu wissen, wie schwer sie später wiegen. Billy und ich waren vierzehn, saßen auf der Bank am Basketballplatz, unsere Hände verschwitzt, unsere Herzen viel zu laut. Unser erster Kuss war holprig und ehrlich. Danach haben wir gelacht. Und dann dieses Versprechen ausgesprochen: Alle ersten Male. Zusammen. Weil es sich sicher anfühlte. Weil wir uns vertraut haben. Jetzt bin ich siebzehn. Alles ist größer geworden. Die Erwartungen. Die Gefühle. Die Angst, etwas kaputtzumachen. Billy ist immer noch mein bester Freund. Vielleicht mehr. Vielleicht auch genau das Problem. Denn manche Versprechen halten nur so lange, bis das Leben dazwischenkommt.

In Silver Valley dreht sich alles um Eishockey. Nicht nur ein bisschen. Nicht nur im Winter. Immer. Die Banner der Silver Bucks hängen über der Main Street, ihre Trikots kleben in den Schaufenstern des Diners, ihre Spiele sind Gesprächsthema Nummer eins noch vor Wetter, Klatsch oder Politik. Wer es hier zu etwas bringen will, trägt Schlittschuhe. Aber keine mit dünnen Kufen und glitzernden Kostümen. Sondern mit Schutzpolstern. Mit Helmen. Mit Checks gegen die Bande. Und vor allem um Jimmy McCain. Der Junge, den jeder liebt. Der laut ist. Selbstsicher. Nervig. Der übers Eis donnert, als würde es ihm gehören. Nur gehört das Eis eigentlich mir. Ich bin Judy Miller. Eiskunstläuferin. Und ich brauche Ruhe, Präzision, Kontrolle. Doch mein Vater wird unsere Halle an die Silver Bucks vermieten. Und plötzlich muss ich mir das Eis teilen mit dem Jungen, der alles verkörpert, was ich nicht bin.

Er war neu aus dem Knast raus und etwas anders. Nicht so wie jeder sondern voller Geheimnisse. Etwas wie ein Psycho, doch heisst das das ich Angst haben muss vor ihm? Rüya Er schloss die Haustür hinter sich und blickte verwirrt zu mir. Ich stand neben seinem teueren Wagen und sah ihn wütend an. Wer denkt er ist er? Er kann mich nicht so behandeln. Ich berührte mit meinem Schlüssel sein Auto und begann fest aufzudrücken. "Du wirst mir sofort sagen warum.", befahl ich. Er sah mich wütend an. "Nein? Gut wie du willst." Ich begann mit meinem Schlüssel langsam drüber zu fahren. Es entstand ein schreckliches Geräusch. Ich kann mir vorstellen dass es für ihn viel unerträglicher war, das zu hören. Er spannte sein Kiefer an doch redete immer noch nicht. Seine Augen spuckten Feuer und er lief zu mir. Du bist tot rüya. Das durftest du nicht machen. Er drückte mich plötzlich gegen den Wagen. Ich legte meine Hand auf seine und versuchte sie von mir zu lösen. "Du machst mich verrückt.", flüsterte er und legte bevor ich antworten konnte, seine Lippen auf meine. Als wir uns lösten musste ich lächeln. Ich hatte ihn vermisst. Allein sein Duft. "Geh bevor ich wütend werde.", sprach er. Ich strich ihm über seinen Hals. Ich schüttelte den Kopf. "Werd wütend. Schrei mich an, aber ich gehe nirgendwohin.", antwortete ich. "Ich liebe deine Art.", sprach er leise. Ich ging ihm näher. Er biss sich auf du die Unterlippe. "Du willst das ich mich umbringe nicht wahr?", fragte er und ich musste leicht lächeln. Achtung Gewalt & Beleidigungen vorhanden Unlogische Szenen ebenfalls. Rechtschreibfehler können auch vorkommen.

Vor einem Jahr hat er ihren Ruf zerstört. Nun ist er zurück und sie ist fest entschlossen nicht erneut auf ihn hereinzufallen. ____ Jessica Grey hasst niemanden mehr als Darius Marlow. Den Eishockey Captain der rivalisierenden Woodland-Caine University, der nicht nur ihre perfekte Beziehung Marlows größten Rivalen sondern auch ihren Ruf ruiniert hat. Alles nur um gegen Cade Winchester und die Harrington Heights Seals zu gewinnen. Wenn es nach ihr ginge, wollte sie Darius nie wieder sehen. Kaum hat sie sich von den Ereignissen ein Jahr später gerade wieder erholt, taucht genau dieser jedoch als Transferstudent an der Harrington Heights auf. Sofort fliegen zwischen der Eiskunstläuferin und dem Hockeyspieler nicht nur auf dem Eisring, sondern auch außerhalb die Funken. Wird Jessica wieder diejenige sein, die als Verliererin hervorgeht oder verbrennt sich Darius dieses Mal an ihr die Finger?

Maya Reynolds, einst eine talentierte Eiskunstläuferin, musste ihren Traum nach einer schweren Verletzung aufgeben. Nun arbeitet sie als Sportpsychologin für ein Eishockeyteam und stößt dabei auf ihren schwierigsten Fall: Logan Fraser, den Starspieler, der sich emotional abgeschottet hat. Während Logan gegen den Druck und den schwindenden Erfolg kämpft, erkennt Maya, dass sie mehr gemeinsam haben, als sie gedacht hätte. Als alte Wunden aufbrechen und die Grenzen zwischen Profession und Gefühl verschwimmen, müssen beide lernen, sich ihrer Vergangenheit zu stellen - und vielleicht auch eine neue Zukunft zu finden.

Von der Tribüne sieht alles so einfach aus - glattes Eis, perfekte Sprünge, makellose Bewegungen. Aber wer selbst auf dem Eis steht, spürt das Gewicht unter den Kufen, den Druck, der sich mit jedem Atemzug verdichtet, die Augen, die jede kleinste Bewegung messen. Viele zerbrechen daran. Vielleicht nicht einmal du wirst standhalten. Zwischen stillen Blicken, ungesagten Worten und einer Welt, die schneller, kälter und unerbittlicher ist, als es von außen scheint, müssen Nora Reed und Ethan Monroe herausfinden, was es bedeutet, wirklich aufrecht zu bleiben - auf dem Eis und im Leben.