Ti ascoltavo diffidente perché la vita mi ha dimostrato che "Non esserci" è sopratutto una scelta, esserci una convenienza. Io mi siedo ancora lì, lo faccio da quando ero bambino, alla fermata davanti casa dove passavamo le sere a fumare e a guardare dentro casa degli altri. Mi siedo ancora lì, con lo sguardo rivolto in fondo alla strada, solo che adesso non aspetto più nessuno.

Nell'inquieta e affascinante Milano napoleonica del 1800, Marianna, una giovane milanese bella e coraggiosa, e René, un ufficiale francese reduce da troppe battaglie, s'incontrano, si scontrano, si cercano, si perdono, s'ingannano, si sfuggono, si odiano, si amano, tra feste da ballo e assalti di briganti, giornali clandestini e mandati di arresto, disperate risoluzioni e romantiche passeggiate al chiaro di luna, cercando invano di resistere al tenero sentimento che li unisce.