A volte, per le migliori storie basta solo una cotta che si finisce per odiare e uno stupido scherzo che no, Harry, non era per te, se solo ti dessi la pena di capire. O almeno questa è la cornice di Louis, arciere e Specialista, che prova a riconquistare Harry, la fata della terra più indispettita dell'Accademia, senza dubbio. E quando i nuovi dormitori impongono un cambio di compagno di stanza nel secondo semestre, buona parte della magia è compiuta. Il resto è tutta di Harry. Oppure, dove Harry e Louis hanno passato il primo anno a guardarsi senza parlare, e quando hanno parlato non è andata per niente bene. Da lì in poi, è solo un disperato e continuo tentativo di Louis di provare all'altro che no, non è così male, e che sì, farebbe di tutto, per dimostrarglielo.

Quando Harry vuole chiedere a Louis di uscire, lo fa con un quantitativo di ansia quasi ridicolo, ma almeno non fallimentare. Quando gli dà buca, invece, per quanto la motivazione sia irreale, è anche vera, solo che Louis non ci crede minimamente. Nel mese e mezzo successivo, Harry deve subirsi le cattiverie di Louis, senza potergli provare che, probabilmente, l'unica cosa che voleva era andare a cena con lui. Oppure, dove Niall ha un video che potrebbe testimoniare il tutto (ma solo perché filma qualsiasi cosa), ma crede che semplicemente le cose tra loro non abbiano funzionato. E se lo fa uscire con un mese di ritardo. (Oh, e c'era un fenicottero, a casa di Harry. Chi potrebbe mai credere a una cosa del genere?)

Ci sono cose in cui Louis, per partito preso, non crede. Il destino, i fantasmi, il karma, la fortuna, Dio. I tarocchi. Per questo motivo, quando il suo amico eterno festaiolo Liam gli propone una serata proprio con quel tema, in un locale, lui all'inizio rifiuta, perché è una delle cose che meno vorrebbe fare al mondo, stare rinchiuso in una stanza circondato da una banda di credenti in un mucchietto di carte disegnate. Ma alla fine, solo perché è Liam, si fa convincere a trascinarlo lì. Non può sapere (chi lo sa mai, con il destino?) che proprio lì, con la sottile complicità di un barista (e non solo), incontrerà uno dei ragazzi più affascinanti di sempre, che, però, sa che la sua carta ce l'abbia qualcuno di specificatamente scelto. Insomma, Harry non crede, nei tarocchi, ma in una serata dove devi parlare solo con l'altra persona che ha il tuo stesso simbolo, aveva bisogno di una mano da Niall (l'organizzatore, ovviamente) per scaricare qualcuno come si deve, senza poter essere evitato, e quindi fingere di esserne un fedele seguace. Ma aveva sottovalutato tutto. E tutti. Oppure, dove Louis non crede nei tarocchi e spera che Harry faccia lo stesso perché assolutamente stregato da lui, e dove Harry non ci crede davvero, ma quella sera li usa per scaricare chi non vuole essere scaricato. Complici un Arcano Maggiore, Niall, che forse non ha capito il piano (o non ha voluto), e Zayn, che invece l'ha capito benissimo. Il suo, però.

Dove Harry ha bisogno di un piccolo, piccolo tatuaggio per riempire un buco sul polso che non aveva idea esistesse (grazie, Niall, e immaginate i suoi occhi alzati al cielo), e finisce per farsene tre, enormi, nel giro di sei mesi. E non solo quello. Oppure, dove Louis ha chiamato Zayn per fare un tatuaggio al posto suo sperando che il bel ragazzo dagli occhi verdi ne volesse uno il più grande possibile, mentre discute tranquillamente su come i tatuaggi per coppia siano una stronzata.

Dove Harry é il leader di una band che apre vari concerti e suona ai festival quando non ha niente da fare, e Louis un attore di teatro che quella sera si trova in un bar (dove Harry non doveva esserci), e viene immediatamente notato perché non lo sta guardando. Harry vuole conquistarlo e Louis si diverte a credere che loro due siano troppo diversi, e tutto quello che può fare per dirsi di avere ragione è organizzare non uno, ma due appuntamenti. E ritrovarsi ad avere torto marcio, a quanto pare. Oppure, dove Louis ed Harry sembrano i classici opposti che si attraggono ma, alla fine, è tutta apparenza, e su certi aspetti, a quanto pare, opposti non lo sono per niente.

Harry riesce a conciliare benissimo la sua vita da fotografo per Burberry con la sua vita privata, che comprende essere single, almeno per adesso, avere un ottimo stile di vita e seguire attivamente una decina di cantanti, tra cui la sua cotta storica tra tutte le cotte, Louis Tomlinson, vincitore di The X-Factor 2010 e, ufficialmente, che abbia appena fatto coming out o meno, l'essere più bello e inarrivabile di sempre, o almeno, questa è la percezione di quello che è un fan sfegatato dal primo giorno. Insomma. A meno che non debba fotografare un'intera collezione del brand per cui lavora su di lui. Oppure, dove Harry ha uno o due problemi di gestione, in ordine, della sua goffaggine e del suo continuo imbarazzo, e Louis, che vorrebbe caldamente evitare almeno la sezione dei completi eleganti, si ritrova ad avere in piena faccia la sbandata del secolo per quello dietro la macchina fotografica.

Louis conosce Harry poco prima di Natale: ventidue anni, adorabili riccioli vicino alle piccole orecchie, alto e con un sorriso adorabile, occhi verdissimi e un Natale senza rosso che giustifica con un'espressione tenera. Ovviamente, è cotto di lui. Ovviamente, Harry ha un ragazzo, di cui nome scompare abbastanza velocemente. Ma lui è comunque troppo intimorito per avanzare qualsiasi proposta, e dopo un anno di amicizia, al nuovo Natale, quando solo loro due si ritrovano bloccati in città ed Harry gli propone di passarlo insieme chiusi a Londra, lui non riesce a dire di sì. Ed Harry sembra la persona più triste del mondo. Quindi, è meglio se la Magia dà una mano, prima che sia troppo tardi. Oppure, dove Louis fa la strana conoscenza di tre spiriti con le sembianze dei suoi amici, prova a picchiare uno di loro e a comprendere tutto il resto mentre, forse, salva il loro Natale.

[OS per la raccolta Sign Of The Times] DA LEGGERE DOPO: • Running From The Bullets • We Never Learn We've Been Here Before • Everything Will Be Alright • Welcome To The Final Show • Just Stop Your Crying

Louis vuole davvero uscire con i suoi amici, quel sabato, e riesce a strappare (incredibilmente) un babysitter per tenere d'occhio le sue sorelle nel mentre. Ma quando vede il suddetto babysitter alla porta, tutto capelli ricci e occhi enormi, decide una cosa. Cadesse il mondo, deve rimanere a casa, quel sabato. Assolutamente. Oppure, dove Harry ha una cotta per il suo vicino da sempre e Niall lo convince a smettere di guardarlo e iniziare, magari, a parlarci.

[Appendice per la Trilogia Sign Of The Times] • Running From The Bullets • • We Never Learn We' ve Been Here Before • • • Everything Will Be Alright • • • • Just Stop Your Crying