Dal primo capitolo: "« Cornelia Fleming! » La professoressa McGranitt urlò il nome davanti a tutta la Sala Grande, e una piccola biondina dell'ultima fila si fece spazio fra gli altri studenti per sedersi e avere sulla testa il Cappello Parlante. Non sembrava agitata. Sirius poté vederla meglio alzando un po' la testa, curiosissimo di osservare per la prima volta la cerimonia dello smistamento di cui i suoi genitori gli avevano parlato. Sembrava quasi che la biondina e il Cappello stessero conversando e, strano a pensarlo, alla fine sembrava anche che il Cappello stesse sorridendo. Sirius, naturalmente, non poteva sapere cosa stesse vedendo il Cappello dentro quella ragazzina: reale premura, indiscutibile gentilezza, un pizzico di arroganza, gran determinazione, indubbia lealtà, considerevole impulsività, sincera dolcezza e decisamente molta emotività. « GRIFONDORO! » sbraitò infine il Cappello, convinto, come sempre, della sua scelta. La ragazzina, Cornelia, sfoderò un enorme sorriso e, una volta che la McGrannitt le tolse il Cappello, corse verso il tavolo della sua Casata, passando proprio accanto a Sirius. Non smise neanche un attimo di sorridere, e Sirius desiderò provare, anche solo per un attimo, quello che stava provando lei. Non ricordava di aver mai visto un sorriso così puro e sincero."

The Marauders are starting their fifth year at Hogwarts; Remus is starting with a massive scar across his face - a byproduct of the increasing severity of his furry little problem, which is a definite cause for concern despite his insistence that it it's fine. Sirius is starting with the memories of a certain morning at 12 Grimmauld Place in August: memories that he might not ever forget, yet is desperate to cloak underneath the facade that every is fine at home and that he and his parents just sometimes encounter minor disagreements. James is starting his fifth year, yes, but more importantly, he is starting phase five of his plan to woo Lily Evans: somehow his friends seem doubtful that he might succeed, but James, being James, is in no lack of confidence. And Peter, well, Peter is starting to wonder just why he puts up with these people, and if he should really be feeling sorry for Lily Evans, and maybe if he should have asked to have been sorted into Hufflepuff.