Une curieuse fièvre se déclare sur un bateau, en plein milieu d'une mer anormalement calme. Trop calme : un de ces calmes terribles qui annoncent une tempête. La fièvre sème la mort et la discorde parmi l'équipage : et ce n'est plus seulement une épopée contre la mer que les marins vont devoir mener. Les hommes sont agités ; les voiles frémissent ; et devant eux, rien d'autre que l'eau noire et calme, trop calme.