В Орделисе к убийствам давно привыкли. Жизнь в бедных кварталах порой стоит не дороже горсти медяков, ломтя чёрствого хлеба или старой вражды. Однако некоторые смерти уже невозможно оставить без внимания. Гибнут знатные вельможи, могущественные маги, наследники древних домов. Такие дела не списывают на случайность. Следы приводят в Вальтеррану - академию, где бок о бок учатся одарённые из разных королевств и рас. Для Элари всё начинается с поступления: новое место, незнакомые лица и ворох тайн. Вроде обычное начало учебного года... Вот только чужие секреты начинают всплывать один за другим, а вместе с ними появляется ощущение чужого присутствия. А где-то совсем рядом уже сгущается тень.