Inglaterra, 1837. Atolado em dívidas, Dominic Thompson acreditava já não ter mais alternativas de escape para a iminente pobreza que o aguardava, até que uma oportunidade inusitada literalmente bate à sua porta, em uma noite chuvosa, quando o Visconde de Kisner acaba indo parar em sua propriedade, na companhia de seu primogênito, o jovem e recém-chegado da França, Sebastian Kisner. Com o título e posses de sua família ao seu aguardo, Sebastian sabia que pouco tempo lhe restava até que seu pai decidisse que era hora de casá-lo com alguma jovem londrina - algo que não podia desagradá-lo mais. Acostumado à uma vida repleta de libertinagens, o jovem sabia que não estava pronto para um matrimônio, mas tem seus planos brutalmente postos de lado, quando uma oportunidade inusitada de negócios é colocada entre seu pai e Dominic Thompson, um barão afundado em dívidas: um casamento por conveniência. Aos 21 anos de idade, Eleanor sabia que não podia esperar muito de seu futuro, mas, ainda assim, estava satisfeita com a vida que levava. Não era o que podia chamar de feliz, mas era livre, ao menos. Bem, até que algo lhe acontece: ele aparece. E então, sua vida sofre uma reviravolta inesperada. Ele deveria odiá-la. Ela deveria desprezá-lo. Mas, em vez disso, os dois se veem como protagonistas de algo que antes sequer poderiam imaginar vivenciar: o amor verdadeiro.

"Para todos, ele era astro; mas para mim, ele era quase um Deus". Poucas coisas no mundo eram capazes de fascinar a doce e quieta Alyssa Miller tanto quanto Oliver Kurt Jones. O famoso e brilhante quarterback da escola possuía, além de uma beleza estonteante, carisma e habilidades que justificavam o seu posto como o venerado e estimado rei que era. Ele era perfeito - ou quase isso, pelo menos. E Alyssa sabia que jamais o teria. Mas isso não a impediu de amá-lo em silêncio desde a primeira vez em que o viu. Sabendo que seus sentimentos nunca seriam levados a sério, ela se absteve de fazer qualquer outra coisa além de observá-lo de longe, ciente de que sua fantasia jamais se tornaria realidade, uma vez que alguém como ele jamais olharia para alguém como ela. E ela estava certa - em partes. De uma maneira totalmente abrupta, o mundo de Alyssa vira de ponta a cabeça quando ela descobre que o coração de Oliver jamais seria seu, porque, na realidade, já pertencia a outra pessoa: sua irmã mais velha, Kate. Diante disso, ela é forçada aceitar a dura realidade, sofrendo em silêncio pelo relacionamento entre Kate e o rapaz de seus sonhos. E nem mesmo isso foi capaz de fazer com que ela deixasse de amá-lo. Alyssa sabia o quanto era errado, mas, ainda assim, era impossível deixar de querê-lo, seus sentimentos permanecendo ali, imutáveis, ainda que ela tentasse detê-los. E é quando, de repente, algo inesperado acontece. Pegando-a totalmente desprevenida, o relacionamento aparentemente perfeito de sua irmã e Oliver chega abruptamente ao fim, sendo marcado pela partida precoce do último à universidade. Alyssa pensou que a dor de perdê-lo fosse maior do que qualquer outra coisa, até que, anos depois, Oliver volta, trazendo consigo todos os sentimentos que ela tentou inutilmente deixar para trás. Ainda seria errado. Assim como proibido. Contudo, assim como antes, permaneceria arrebatador.