في كندا، داخل قصر الظل الأسود عائلة كايزر العريقة، نشأ كايزر بصفته الابن الأصغر لأب متسلط وأم قاسية . عائلة مرقومة من الطبقة الراقية، تتحكم بمن حولها بقبضة حديدية. كايزر يعمل في الأكاديمية العسكرية، لكنه داخل المنزل مجرد أداة في لعبة والده الذي يفضل أخاه الأصغر كايزر ، الوريث المدلل الذي يكره أوري بكل شراسة ويطمع بالاستيلاء على الشركة وحده. هناك أختان أكبر، ميرليت وليونيل، متزوجتان لكن لا سلطان لهما أمام خيبث شيطاني الأب دومينيك . الأم فالنتينا قاسية متلسطة . والخادمات ثلاث: سورايا التي تحقد وتحب كايزر في نفس الوقت، واران المطيعة العمياء، وسوبيدا الطيبة التي تخبئ في قلبها رحمة لا يملكها أحد غيرها.
كايزر مخطوب لسيلفان منذ سنوات. هي متعلقة به كمن يتعلق بآخر قارب نجاة. أما هو فلا يشعر بشيء. يراها طقساً اجتماعياً لا أكثر. العائلة تضغط عليه لإتمام الزواج، لكنه يؤجل بلا سبب واضح.
في الطرف الآخر من العالم، في قرية صغيرة فقيرة تحت شمس تايلاند الحارقة، تعيش كانوكان. غجرية تايلاندية، الابنة الصغرى لأختين ماتتا قبل أن تراهما تكبران. ماتت برافيدا، وماتت لافانا، ولا أحد يعرف أين دفنت جثتاهما. هي الوحيدة الباقية. عمرها أربع سنوات حين بدأ العذاب. القرية تحكمها قوانين الجليد: الحب ممنوع، من يحب يموت
20