Emesa, sur de Siria, año 203. Julia Soemia, miembra del clan sacerdotal de los basianos visita un oráculo en Apamea; su destino y el del su embrión están sellados. Esta es la historia (más o menos exacta, con toques ficticios) de cómo un muchacho adorador de una deidad antiquísima en Siria, Heliogábalo, conmocionará a la eterna ciudad de Roma. Haremos un recorrido por toda su vida, comenzando en el reinado de su tio abuelo, Septimio Severo. Una historia de misticismo y cultos orientales, sumado con la más burda traición y el amor de todas las clases.