Trois troupes de lions se partagent un territoire convoité, au bord de la seule rivière de ce coin de savane, chemin migratoire des proies et source de toute vie des environs.
Tojo vit dans une troupe gouvernée par son père Magalu et son oncle Taka, un règne de partage, d'égalité et d'entraide. Malgré la mort de son frère et de sa sœur, lors d'une chasse aux crocodiles lancée par les petits dont il ne se souvient presque plus, pour lui la vie est tranquille.
Ce n'est pas le cas de Rosae qui vit 4 kilomètres plus loin, sous la terreur de son père, l'horrible Kasari, qui a fait "patte-basse" sur sa mère, Niriam, et sa tante, Dalia. Celles-ci subissent ses sautes d'humeur répétées et ses razzias sur leur gibier. Rosae, elle, doit supporter la petite tyran : Shani, qui, aidée de son frère Duma dont elle se sert d'esclave, fait tout pour lui rendre la vie impossible.
Zarya quand à elle essaye d'élever au mieux ses petits avec l'aide de sa sœur Tama dans le petit morceau de territoire qui leur revient pendant que l'un de ces fils, Taki, se demande s'il ne devrait pas craindre ses deux grands frères d'adoption.
Plus loin encore, des lions solitaires tentent de survivre à la famine et à la soif tout en échappant aux hyènes, qui s'intéressent de plus en plus aux repas de Zarya et à 2 lionceaux abandonnés qui, jusqu'ici, ont toujours réussit à leur échapper.
-les chapitres contenant de la violence seront marqués d'une alerte, bonne lecture ^^-