Alice, née en 2094, ancienne esclave affranchie, est recueillie par Emma. Alors qu'Emma est au marché elle retrouve un ami d'enfance: le marquis de Lougabeldore. Quelques jours après un diner chez Alice et sa mère adoptive, le marquis les invite à son tour dans son château, pour qu'elles fassent la connaissance de son fil souffrant d'une maladie l'empêchant de s'exposer au soleil. Ce qui n'enchante pas Alice, jeune fille rendue timide par 10 ans d'esclavage.