Ashlee West es una adolescente que ha pasado la mayor parte de su vida viajando por el espacio junto a su padre, David, a bordo de la Estrella de Arcadia, su nave espacial familiar. David es un hombre con un pasado enigmático, dedicado a la minería espacial en los días buenos, y a peligrosos encargos de cuentapropia en los días malos, para que padre e hija puedan sobrevivir en el turbulento periodo de posguerra del siglo XXX dominado por las megacorporaciones. Después de muchos años deambulando por las colonias exteriores y ahorrar una pequeña fortuna, David decidió instalarse con su hija en Vultury, un moderno hábitat construido sobre un solitario asteroide orbitando la estrella de Delta Aquilae. Ashlee se siente establecida por primera vez en su vida. La vida discurre con relativa normalidad para los West en su nuevo hogar, hasta que el ineludible pasado de David los alcanza a ambos.