54 delen Lopende senapati van der veen tak pernah mengira bahwa hari pertamanya di sekolah baru akan menjadi awal dari mimpi buruk yang nyata. semua tampak biasa saja-hingga ia menyadari sesuatu yang mengerikan: bayangannya telah menghilang.
di sekolah ini, para murid hidup dalam keheningan yang tidak wajar, seolah ada sesuatu yang menahan mereka. para siswa baru dipaksa menandatangani sebuah perjanjian, tetapi tak ada yang benar-benar memahami konsekuensinya. bisikan-bisikan samar, lorong-lorong yang terasa lebih panjang dari seharusnya, dan tatapan kosong para murid lain membuat senapati semakin yakin-ada sesuatu yang mengurung mereka di sini.
bersama natalie zhukova, seorang gadis yang tampaknya mengetahui lebih banyak dari yang ia katakan, senapati mulai mengungkap rahasia kelam sekolah ini. jiwa-jiwa yang terperangkap, janji-janji palsu akan kebahagiaan, dan sosok yang pernah ia kenal-kakaknya sendiri, maheswari van doorn veen.
tetapi untuk membebaskan mereka semua, senapati harus menghadapi kebenaran yang jauh lebih mengerikan: siapa sebenarnya yang mengendalikan sekolah ini? dan apa harga yang harus ia bayar untuk melarikan diri?
"di sekolah ini, kau bukan hanya seorang murid. kau adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar. dan begitu kau masuk... kau tidak akan pernah keluar dengan cara yang sama."
