Иван Бунин. Темные аллеи

Сюжет рассказа основан на встрече героев после тридцатилетней разлуки.
Главная героиня - бывшая крепостная крестьянка Надежда.
Хозяева дали ей вольную, она смогла устроиться в жизни (стала хозяйкой казенной почтовой станции) ,
благодаря своему умению "хозяйствовать" и уму ("Баба - ума палата. И всё, говорят, богатеет.
Деньги в рост дает"). Она красивая, несмотря на свой возраст. Надежда так и не вышла замуж
Причина этого - ее любовь к Николаю Алексеевичу.
Николай Алексеевич -дворянин, пренебрежительно относящийся к низшему сословию,
военный, сделавший хорошую карьеру. Личная жизнь героя не сложилась : жена,
которую он "без памяти любил", "оскорбительно" бросила его; сын, которого он обожал,
на которого возлагал все надежды, "вышел негодяй, мот, наглец, без сердца, без чести, без совести... "
В молодости Николай Алексеевич и Надежда любили друг друга. Николай Алексеевич
" очень бессердечно" бросил Надежду, она даже хотела "руки на себя наложить".
Продолжая любить, она не могла простить ему предательства.