En el Chicago distópico de Beatrice Prior, la sociedad está divida en cinco facciones, cada una de ellas dedicada a cultivar una virtud concreta: Verdad, Abnegación, Osadía, Cordialidad y Erudicíon. En una ceremonia anual, todos los chicos de dieciséis años deben decidir a qué facción dedicarán el resto de sus vidas. Beatrice tiene que elegir entre quedarse con su familia y ser quien realmente es , no puede tener ambas cosas. Así que toma una decisión que sorprenderá a todo el mundo, incluida a ella.