Svetlana Fjodorovna nagyhercegnő hazatér Budapestről, tele félelmekkel, élményekkel, és reménnyel. Az élete már rég nem olyan mesébe illő, mint mikor nyár végén eljött Szentpétervárról, a népét háború és pusztulás fenyegeti, őt érdekházasság Alexander Johnsonnal, a családja többi tagját pedig merényletek. A tét már nem a boldogság, pusztán az, hogy életben maradjanak. A nagyhercegnő kész lemondani bármiről, akár Noah Millerről is, hogy az embereit és családját biztonságban tudja, saját parlamentjük pedig hasonló áldozatkészséggel tartja szem előtt Oroszország érdekeit, szemrebbenés nélkül feláldozva az uralkodó lányát. A cárevics azonban képtelen elfogadni, ami a húgával történik. A trilógia második része egy vérrel átitatott világban végbemenő játék, szerelemmel, politikával, és önfeláldozással, miközben a biztonságos burokban nevelkedett nagyhercegnő kénytelen felnőni a feladataihoz, hogy felelni tudjon a népért, akiknek biztonsága tőle függ ebben a sötét időszakban.