Huli jing I. La casa delle bambole

"Non provare a comprendere la mente di un assassino. Essa è malata e la malattia spesso è contagiosa". Syberia è il capo di una nuova organizzazione volta alla tutela dei civili, la polizia, e certe cose le sa, ma Phenice, allieva del palazzo Diyu, luogo dove vengono addestrate le Huli jing, sicarie onorevoli, letali e discrete, non le crede. Non è la prima volta che bracca un omicida seriale; la sua fama di efferrata cacciatrice lo conferma. Nessuna delle sue prede è mai riuscita a sfuggirle, e questo le garantisce un posto nel palazzo Diyu, dove è stata accolta quando era ancora una bambina.
Tuttavia, questa volta è diverso. Ben presto Phenice si rende conto che la sua preda non è tale. L'assassino è un predatore come lei, intento a definire se stesso ed il proprio territorio. Phenice deve trovarlo ed ucciderlo, questa è la sua commissione, ma, per scovarlo, per la prima volta deve cercare di comprendere la mente, malata e contagiosa, dell'assassino. Lui potrebbe essere il primo incarico che Phenice non riesce a portare a termine, e questo garantirebbe la sua espulsione da palazzo. È la legge delle Huli jing: se fallisci, sei fuori. La sola prospettiva è inconcepibile per lei, che non ha ricevuto nessuna educazione tranne quella da sicario.
Come se non bastasse, l'assassino sembra comprendere subito l'animo della cacciatrice che lo sta braccando, e non può fare a meno di avere un occhio di riguardo per lei. In fondo, due persone possono avere un segreto, solo se una di loro poi morirà.