Além do Solo

O livro acompanha os sobreviventes da humanidade, aqueles que vivem em galerias subterrâneas se escondendo de uma forma de vida extraterrestre que dominou e se instalou na superfície terrestre. A Capital IX recebe regularmente sobreviventes de outras Capitais atacadas e sofre um grande problema por falta de recursos. Todos precisam contribuir para o desenvolvimento daquele resto de sociedade, mas nem todos conseguem obter condições adequadas de vida. A criminalidade é grande e as prisões estão lotadas. Um grupo de rebeldes, descontente com a forma que os três representantes de poder conduz as coisas, faz constantes ataques, saqueando comida, combustível e armas. Além de todos os problemas apresentados, há também um vírus desconhecido que mata a população silenciosamente, sem sintomas ou cura. Anualmente, com a desculpa de achar uma cura para a doença, a Capital faz uma expedição para a superfície durante um dia. Nesta terrível empreitada, os voluntários e também os presos, sobem para os restos de uma cidade que tentou sobreviver ao ataque alienígena no passado, construindo grandes muralhas ao seu arredor. Lá, onde a humanidade pode ver o céu ao longo de 24 horas, criaturas extraterrestres sem inteligência, chamadas Extrabioformes, atacam constantemente os humanos. Todo o esforço de se arriscar vem da recompensa de conseguir um cargo militar, a única parte da população que vive esbanjando recursos.