Lorsqu'un vieux romancier croise un soir une jeune inconnue en pleurs, il ne lui en faut pas plus pour lui inspirer une histoire. Tout d'abord, l'histoire de Laffiera, ville industrielle où la misère et la démesure se croisent, où règne en maître une organisation mafieuse et où les cadavres se font plus courants qu'ailleurs... Mais aussi l'histoire d'Oriane Souaignot, jeune agente de maintenance soudain rattrapée par des démons qu'elle pensait enfouis à jamais. Ces démons, justement, ne sont pas sans rappeler ceux de l'auteur lui-même : au point que peu à peu, sans y prendre garde, l'écrivain devient à son tour engrenage de cette sombre machine qu'il a créée, et qui l'amènera à se poser des questions qu'il aurait préféré ignorer...