Mangrovie

Racconto ambientato in Louisiana negli anni '70. Il tredicenne Julian, figlio di un aristocratico francese e di Julia, una donna originaria di un piccolo paese di mare, abita nell'antica villa di famiglia a New Orleans, circondata da un lussureggiante giardino tropicale ormai in disfacimento. Mentre suo padre si trova sul fronte in Vietnam e la sorella maggiore in collegio, la madre, che soffre di gravi disturbi psichici mai curati, senza rendersene conto provoca un incendio durante il quale lei perde la vita e Julian, nel tentativo di salvarla, subisce gravi ustioni e una lesione alla gamba che lo rende zoppo. Quando i due fratelli rimangono orfani, in seguito alla morte del padre e alla perdita del patrimonio familiare, vengono entrambi affidati alle cure della parente più vicina: zia Maube, una venale albergatrice di Ive Side, paese natale di Julia. Catapultato in un mondo tutto diverso dal suo, l'orgoglioso ed enigmatico Julian si trova a fare i conti con gli incubi del passato e, dopo averlo salvato dal morso di un serpente, conosce anche David, un ragazzo estroverso e gentile che frequenta la sua stessa scuola e che da quel momento resterà per sempre legato a lui.