Spin-off appartenente alla serie Plaingrass... Le vicende narrate sono ambientate dopo il libro The true lord. Si consiglia, per tanto, di leggere i primi due libri, prima di leggere questo racconto. Sono passati due anni da quando Heath è andato via da Plaingrass e tante cose sono cambiate. Lui è cambiato. La vita da soldato da una parte lo ha forgiato, dall'altra lo ha inasprito ed ora, tornando a casa, si porta con sé cicatrici sia esterne che interne. Cicatrici difficili da nascondere. Tornare alla vita di un tempo ormai sembra impossibile, i terrori della guerra lo tormentano negli incubi ma anche di giorno e nessuno riesce più ad avvicinarsi a lui. Fino a quando il suo migliore amico, Byron, non gli affianca Joyce, un'infermiera esperta che viene dalla capitale e che, nonostante le sue maniere all'apparenza gentili, non ha intenzione di soccombere di fronte all'irritabilità del suo paziente. Riuscirà Joyce a far riaprire Heath? O lui è destinato ad una vita di solitudine e tristezza?