Caelie, avendo dovuto rinunciare al college, si ritrova a ventidue anni come assistente di una maestra d'asilo. Segnata da un'infanzia turbolenta, con dei genitori scostanti e una casa da mantenere da sola, la sua unica consolazione è vivere con Alex, la sorella più piccola. Ma questa ha appena finito il liceo e presto partirà per un'intera estate con la sua migliore amica, lasciando Caelie a dover sbrigare lavoretti estivi tutta sola.
Brooklyn, conosciuto come Brade, si concede una vacanza e torna a Denver dalla sua famiglia in occasione del diploma della sorella, dopo essere stato in giro per il Colorado per quattro anni. Nostalgico, un po' perso e incerto sul suo futuro, viene accolto la prima notte a Denver da una vecchia amica. I loro volti non si riconoscono subito ma le loro anime si ricordano del passano e stare vicini diventa inevitabile.
Dopo aver scoperto che vita incerta entrambi stanno conducendo, Brade invita Caelie a unirsi a lui per un viaggio, sicuro di poter trovare per lei un lavoro estivo che fa al caso suo. Tra bar, giochi, teatri e lenti viaggi in macchina sotto il sole caldo del Colorado, la storia di Caelie e Brade si riempie di ricordi liceali lasciati in sospeso, timori per il futuro che aleggiano su di loro e un paio di cuori che si cercano da tanto tempo.
-Estratto-
Brade
Ognuno di noi aveva un gioco. Quello di Mad si chiamava "Chiudi gli occhi e trovami", quello di Rooler "Imbucati a un matrimonio e bevi un bicchiere di champagne prima che ti becchino" mentre Fay aveva il famoso "Dimmi la cosa più strana di te e io ti dirò la mia". Il mio è sempre stato: "Balla la tua canzone preferita in silenzio".
{COMPLETA}
«Sarai la mia rovina o io sarò la tua.»
«Magari ci rovineremo a vicenda.»
Cress fin da bambina ha sempre avuto il sogno di diventare un'attrice di teatro. Suo padre, un noto pianista, le ha infuso la sua passione per le arti sceniche e musicali e dopo la sua morte, la ragazza si è ripromessa che riuscirà a realizzare il suo sogno, anche per lui.
Per riuscirci deve essere ammessa all'Opéra Noir, il college di recitazione, canto e musica più prestigioso del paese. Tra le sue mura si sono formati i più grandi attori e musicisti del nostro tempo. L'Opéra accetta soltanto 15 candidati all'anno e Cress verrà scelta per iniziare questo percorso.
Ma alla felicità si mischia il mistero, strane lettere e regali iniziano ad arrivare da un ammiratore segreto subito dopo il suo provino e continuano anche nel momento in cui arriverà al college.
Cress non ne è a conoscenza, ma è appena entrata nel regno di Elric, studente del terzo anno che considera l'Opéra come di sua appartenenza. Gli studenti lo temono, ci sono delle regole che lo riguardano e la più importante è di abbassare lo sguardo quando passa. Il ragazzo indossa una maschera che gli copre la parte sinistra del volto.Nessuno sa cosa si cela dietro la maschera, ma tutti conoscono cosa succede quando lo fanno arrabbiare.
Cress è ammaliata e turbata da Elric.
Lui ama giocare con lei. Metterla alla prova.
D'altronde l'Opéra è il suo regno e Cress, adesso che è entrata, non può più scappare.
TW: Questo è un college romance a tinte soft dark
RETELLING DE "IL FANTASMA DELL'OPERA".