Los amantes de las estrellas

Estamos ante una de las leyendas más conocidas entre los japoneses, incluso cuenta con su propia celebración anual. Este relato de origen chino narra la historia de Orihime, la hija del Rey Celestial, y Hikoboshi, un joven pastor.

Orihime era la princesa tejedora encargada de preparar los trajes para todos los dioses. Tanto trabajaba, que no tenía tiempo de charlar con nadie ni de encontrar a alguien de quien enamorarse. Su padre, preocupado por ella, le presentó a Hikoboshi, un pastor que vivía al otro lado del río Amanogawa (nombre dado a la vía láctea). La pareja se enamoró y se casaron. Tan felices eran pasando el tiempo juntos que Orihime descuidó sus tareas. El Rey Celestial se enfadó y separó a la pareja, dejando a cada uno a un lado del río. Las lágrimas de su hija lo conmovieron, por lo que decidió permitirles estar juntos el séptimo día del séptimo mes. Esa noche, las urracas (o grullas, depende de la versión) tienden un puente con sus alas y los amantes pueden reencontrarse. Es importante que esa noche no llueva, pues si eso sucede, las aves no acudirán.

El 7 de julio tiene lugar una de las celebraciones más antiguas de Japón, pues las estrellas Vega (Orihime) y Altair (Hikoboshi) se unen en el cielo.