Lyra ist allem Anschein nach nur eine weitere Jugendliche, die ihren Platz in der Welt nicht findet. Doch nach einem skurrilen Gefängnisausbruch mitten auf dem Meer wird sie plötzlich in eine Welt verwickelt, die noch viel schmerzhafter ist als die der Menschen- Die Welt der Schattenkreaturen und Lichtwesen. Schnell stellt sich heraus, dass es für die 17-Jährige nun kein Zurück mehr gibt und so wird sie in einen Jahrhunderte alten Krieg verwickelt, in dem ihr zuletzt noch ihre eigenen Gefühle zum Verhängbis werden könnten...