Alex est une adolescente dans un mondes où les gens sont rangés dans des castes ayant le nom de certaines couleurs: les violets qui sont les moins prestigieux, les verts qui sont ouvriers, les bleus, les rouges, et les jaunes qui sont envoyé dans la capitale et qui ne reviennent jamais... Le gouvernement attribue ces différentes « couleurs » à l'issues d'un test obligatoires à l'âge de 17 ans. Ce test est définitif car une fois que la « couleur » est attribuée elle détermine la manière dont la personne va vivre. Alex vient d'avoir 17 ans et ce test va changer sa vie.