La storia inizia con i due gemelli Brandon e Brenda Walsh che con i genitori si trasferiscono da Minneapolis a Beverly Hills, dove il padre è stato trasferito per lavoro, e si trovano di fronte ad un mondo nuovo, una nuova scuola, l'esclusivo West Beverly, e nuove amicizie. Qui i Walsh si integrano presto, pur rimanendo con i piedi per terra e non perdendo mai le loro radici. Tra gli studenti del West Beverly c'è la popolare Kelly Taylor, ragazza fragile con una famiglia disastrata, un passato di anoressia e droghe ed un futuro pieno di incertezze. Il rapporto tra Kelly e Brenda è subito di amore-odio, alternando momenti di grande amicizia ad altri di aperto contrasto. Questi ultimi si acuiranno quando le due si troveranno a contendersi Dylan McKay, ragazzo ricco e di mondo che non riesce a stare lontano dai guai.Alla fine della quarta stagione il personaggio di Brenda verrà fatto trasferire a Londra per studiare teatro e per riprendersi dalla definitiva rottura con Dylan. David Silver è il dj un po' imbranato, che si innamorerà della dolce, e virginale Donna Martin e ne diventerà il fidanzato storico. David, per un breve periodo, sarà anche il fratellastro di Kelly dato un breve matrimonio dei rispettivi genitori da cui nascerà una bambina, Erin. Brandon stringe un solido rapporto con Andrea Zuckerman, una ragazza che vive con la nonna e sembra soffrire particolarmente per la sua condizione di vita non agiata come quella dei suoi amici e che si sente discriminata per essere la secchiona della scuola. Inizialmente sembrerà che tra Brandon e Andrea possa nascere l'amore,ma poi il rapporto si assesterà su una grande amicizia. Ultimo del gruppo è Steve Sanders, ragazzo dal cuore d'oro, figlio di una famosa attrice e particolarmente incline a mettersi nei guai, da cui viene spesso tirato fuori dal saggio Brandon. Dopo il diploma le avventure dei ragazzi proseguono al college e poi nel mondo del lavoro, con un cast che si rinnova di continuo tra abbandoni ecl
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