" I love the color red",
Napatili ako nang sa isang iglap ay bumaliktad ang mesang nasa harap ko.
Hindi pa ako nakahuma sa pagkakataranta nang maramdaman ko ang malaking kamay nito sa braso ko bago ako nito nahila pahiga sa inuupuan nitong kama kanina.
Nanlalaki ang mata kong napatingin sa sirang kadenang kanina lamang ay nakatali sa kama.
Inilagay nito ang dalawang binti sa magkabilang gilid ng beywang ko.
" Does looking at your paper every single time seems more interesting than looking at me?",
tiim ang bagang nitong tanong.
Nanatili akong nanginginig sa ilalim nito.
" Did you know that I love necks too?",
napatigil ako nang tila may masamang balak itong naiisip.
Unti unti nitong pinaglandas ang malaking kamay sa beywang ko patungo sa nakataas kong braso bago unti unting napunta sa leeg ko.
" The gagging sound a person makes when you squeeze their necks.",
Unti unting humigpit ang hawak nito sa leeg ko.
Naluluha naman akong napatingin dito. Inilapit nito ang bibig sa gilid ng tenga ko.
" The satisfying crack it makes when you squeezed harder",
Nanlaki ang mata ko nang mas humigpit pa ang hawak nito sa leeg ko. Dahan dahan nitong dinampian ng halik ang gilid ng buhok ko.
" The way their bodies struggled to breath",
Tuluyan nitong inupuan ang tiyan ko habang mahigpit paring nakahawak sa leeg ko.
Dahan dahan nitong iniangat ang tingin.
Napatigil ako sa nandidilim nitong itim na mga mata.
" And the way their lifeless bodies stopped moving as they succumb to their deaths",
Tuluyang nalaglag ang pinipigilan kong luha nang makita ang tila nababaliw nitong ekspresyon.
Napabalik ako sa ulirat nang malakas na bumukas ang pinto.
Sa isang iglap ay nawala ang bigat sa akin ni Dmitri.
Mabigat ang hininga akong paulit ulit na napasinghap bago tuluyang nandilim ang paningin ko.
___________
Crime and murder podcaster Wren Lozarte is desperate to earn money for her ailing uncle so she accepts a strange but high-paying offer from a mysterious businessman. What started as an unusual marketing scheme becomes a fight for survival when the "serial killer" they created seemingly came to life.
***
After returning to her hometown to take care of her uncle who has cancer, Elianna Wren Lozarte realized that the money she earns from podcasting true crime stories isn't enough to support them. So, when a staff from Tramwell Industries offers her a high paying job-become part of a marketing scheme to stir up fear in people into believing that there's a serial killer to make them buy the company's upcoming state of the art security system-Wren accepts. Making a serial killer? That's an easy one. The hard part is when the killings become real, and entangled secrets reveal themselves before her very eyes.
Disclaimer: This story is written in Taglish.
Cover Design by: Rayne Mariano