Действие романа происходит во время Первой мировой войны. Пленный солдат ждет в холодной альпийской пещере наступление рассвета, когда его должны расстрелять. Его посещает военный врач, надеющийся убедить пленника заговорить и спасти таким образом свою жизнь. Доктор еще не догадывается, какую удивительную историю расскажет ему пленник. Историю, в которой жизни этих двух случайно встретившихся людей окажутся связаны самым необычайным образом...