Uma renomada detetive passa a receber bilhetes anônimos com citações bíblicas e códigos aparentemente insignificantes, mas estes levam a envolver na investigação a poderosa Igreja Católica, ligando-na a crimes hediondos e escândalos, a repercussão dos fatos assombra a população da pacata cidade de Oxford, Inglaterra, em meados dos anos 50.