Inglaterra, Londres, 1850:
A jovem Elizabeth Eglington é uma bela aristocrata inglesa, falida, prometida ao velho Conde De Ashweel, desde os treze anos em troca de dívidas de jogo do seu falecido pai.
Então, por exigência do seu futuro esposo, a jovem vive reclusa com sua mãe, uma viúva esnobe e amarga, alguns criados e seu cãozinho Teddy, em uma propriedade rural próxima a Londres, a espera de completar dezesseis anos para se realizar o casamento.
Eliza, como é chamada pelos mais íntimos, abomina esse compromisso e sonha em viver um grande amor, assim como nos livros de romances que ela costuma ler escondida de sua mãe moralista e amarga.Porém, a jovem não consegue enxergar uma saída.
Todavia, tudo muda, após a morte do velho Conde e a chegada do seu sobrinho, Lord Phillip, herdeiro do título de nobreza e bens: O novo Conde de Ashwell.
A partir daí surgirá uma história de amor, paixão, intrigas, inveja em torno de um casamento realizado para se vingar de uma possível desonra e humilhação.
Margareth Sullivan, uma empresária espanhola tão fria quanto o mar que tanto ama, vê sua vida meticulosamente organizada virar de cabeça para baixo quando conhece Cleópatra Nunes, e está disposta a fazer o que for preciso para ter a senhorita Nunes, uma tímida brasileira que exala a delicadeza de um campo de girassóis.