Las tácticas de los investigadores privados varían de una agencia a otra. Muchos investigadores privados utilizan una mezcla de investigación directa, y operaciones encubiertas. Manuel Parada Fuentes es agente profesional, comparte las tácticas del investigador privado. La investigación directa se lleva a cabo obteniendo información directamente del sujeto que está siendo investigado. Las operaciones encubiertas, en cambio, se realizan sin conocer necesariamente la identidad del interrogado. Ambos tipos de investigación pueden ser muy útiles en un amplio abanico de circunstancias, pero existen diferencias entre ambos que deben ser exploradas.