Sùng Quan Bắc

- Trong cuộc săn thu vào năm thứ mười ba Minh Tuyên, hoàng đế lệnh cho hầu cận của Cảnh vương Lăng Duệ tay không xuất trận. Hổ báo sài lang họp bầy tấn công người này, Cảnh vương tên đã gài dây lại chần chừ chưa bắn. Nửa người hầu cận nhuốm máu, mạng đã nằm trong miệng sói, may mà có em gái ruột của Cảnh vương phi ngựa đến bắn liền mấy mũi tên.

Cuối thu năm thứ mười ba Minh Tuyên, người hầu cận Lộc Hàm bị thương nặng hôn mê hơn một tháng. Hoàng đế lập hoàng tử Duệ làm thái tử, chọn ngày hỏi cưới chính phi.

Năm thứ mười bốn Minh Tuyên, hoàng đế Nam Triều băng hà, thái tử kế vị. Tuy lâu nay Nam Triều giàu có sung túc nhưng quan lại cổ hủ, hoàng thất tham lam, oán thán trong dân lâu dần ngày càng tích tụ, nhất thời lãnh thổ lâm nạn, Tây Di, Đông Ngung, Bắc Nguyên, các nước khởi binh xâm phạm.

Lúc Lộc Hàm khỏi bệnh thì đã đến đầu xuân, rốt cuộc y cũng chống chọi qua được mùa đông lạnh nhất Nam Triều.

Ngày tuyết tan đầu mùa ấy, Lăng Duệ hạ thánh chỉ đầu tiên kể từ khi gã kế vị đến nay, lệnh cho Tam công chúa Lăng Y, em gái ruột thịt duy nhất của gã, đến Bắc Nguyên xa xôi hòa thân, cầu lại biên cương an ổn.

Đêm hôm ấy là lần đầu tiên Lăng Duệ cho vời Lộc Hàm gặp mặt từ sau cuộc săn xuân. Lộc Hàm bước vào ngự thư phòng đèn đuốc sáng choang, gã đàn ông với cách ăn mặc mới ấy ngồi nơi cách Lộc Hàm vài thước, khoảng cách giữa bọn họ giờ đây chẳng còn là ba bước như đã từng.

Lộc Hàm lĩnh mệnh lệnh cuối cùng thuộc về Lộc Thập Tứ. Lăng Duệ muốn y hộ tống Lăng Y đến Bắc Nguyên, cho dù bọn họ đ