Un'effimera illusione

Topher Brown ha sedici anni e si è messo nei guai più di una volta a causa della sua tendenza a prendere tutto poco sul serio e a lasciare che la sua immaginazione galoppi senza freni. Il rapporto con i suoi familiari è contrastato da quando lui ne ha memoria. Per giunta, anche il suo migliore amico lo abbandona per seguire il padre che si è trasferito per lavoro, lasciandolo in balia di un senso d'abbandono che trasforma le agognate vacanze estive in una noia quasi insopportabile. La vita di Topher sembra riacquistare un senso nel momento in cui un suv argentato varca il cancello della proprietà confinante con la sua. Ne scendono un uomo e suo figlio: Ty ed Evan Smith. Entrambi sono alla ricerca di un nuovo inizio. Evan non ha grandi aspettative quando arriva a Rockport, l'importante, per lui, a quel punto della sua vita, è lasciarsi il passato alle spalle. Topher, coglie la palla al balzo e fa la prima mossa per conoscerli, spinto dalla strampalata teoria che i due siano degli agenti del governo in incognito e monta un'indagine a tutto campo sugli Smith. Tra i due ragazzi scocca un'amicizia che diventa ben presto un'estenuante partita a scacchi che vede un Topher all'attacco da una parte e un Evan arroccato in difesa dall'altra, con qualche occasionale scambio di ruoli. Sarà una partita che li porterà ad un punto di non ritorno. Una volta a conoscenza del segreto altrui, loro vite non saranno più le stesse.