43 Kapitel Laufend Ryan, un giovane di umili origini, frequenta la Wildwood, ma la sua vita prende una svolta drammatica quando, in preda a un attacco di rabbia, appicca un incendio in una parte della scuola. Espulso e abbandonato a se stesso, Ryan cerca di rimettersi, fallendo. Tuttavia, un'altra tragedia lo colpisce: la morte improvvisa e misteriosa di suo padre. Rimasto solo, viene mandato in orfanotrofio.
Un anno dopo una famiglia ricca di Lakewood, Colorado, lo adotta, apparentemente per il desiderio di avere un figlio. La nuova famiglia non gli fa mancare nulla, pagandogli persino l'accesso a una scuola privata esclusiva. Tuttavia, ciò che sembrava essere una svolta positiva si trasforma presto in un incubo. Poco dopo l'arrivo di Ryan in città, iniziano a verificarsi una serie di morti misteriose. Gli abitanti di Lakewood cominciano a sospettare di lui, vedendolo come un portatore di sventura.
Insieme a tre estranei, anch'essi coinvolti loro malgrado, Ryan si ritrova costretto a indagare su questi omicidi. Chi è il serial killer che si nasconde tra loro? L'arrivo di Ryan è davvero una semplice coincidenza, o c'è dietro un piano sinistro? Il confine tra destino e progettazione si fa sempre più sottile, lasciando Ryan e i suoi compagni a cercare disperatamente la verità.
