Wiktoriańska Anglia. Alexander de Clare jest zaręczony z kobietą wybraną przez jego rodzinę. Nic do niej nie czuje, ale małżeństwo to jego obowiązek, a ona jest wyjątkowo dobrą partią. By przyśpieszyć przygotowania do ślubu zatrudniono dużo nowej służby, między innymi Emmę, pracującą jako pokojówka. Poznają się i budzi się między nimi namiętny romas, jednak Alexander nie może porzucić narzeczonej dla zwykłej służącej, bo zostałby wydziedziczony. Co wybierze? Miłość czy majątek?