אן קורטיס

ילדים לא שורדים במלחמה.
אן קורטיס בת השבע־עשרה לא ילדה כבר מזמן. מאז גיל אחת־עשרה היא מפרנסת את משפחתה בקושי, ומקפידה להוריד ראש ולא להגיע למרכז תשומת הלב. בתור תכולה, הנמוכה ביותר מבין מעמדי הפארים, היא יודעת שהסיכוי שתזכה לראות את הוריה מזדקנים קלוש, אבל נחושה בדעתה לדאוג שכשיגדלו, העולם יהיה טוב יותר לאחיה, נייגל ואלואיז.
בעולמה של אן, טֶסְארָה, כל מורד גלוי בשילטון נעלם בדרך פלא ולא נמצא שוב. אבל ישנם מורדים שקטים ואן, כמעשה התרסה נגד השילטון, בוחרת לעבוד למען השוק האפור של הפארים נמוכי המעמד, בתקווה שיום אחד תוכל לברוח עם אחיה אל הרמוניה, הארץ המוגנת של המורדים.
אבל כל תקוותיה מתנפצות יום אחד, כאשר היא מתעוררת ומוצאת את עצמה בלי זיכרון של חודשים, בתוך מחנה משונה המכונה "הסנדאות". אל המחנה הזה נבחרה מבלי ידיעתה אן על ידי שליטי טסארה, ובו היא לומדת יחד עם מאות נערים אחרים מגילאים שונים לשלוט בכוחותיה, ואת האומנות היחידה שמשפיעה בעולמה - אומנות ההרג.
אבל אן יודעת שמשהו קרה לה בחודשיים המחוקים. היא יודעת שהשילטונות מנסים להסתיר ממנה משהו, ממה ומכל הנערים סביבה. היא יודעת שהיא מכירה את אחד משותפיה לאוהל, נער ורוד ששמו אמט, אף שאיננה מפגשה אותו בעבר; אבל כדי לגלות את הסודות שמתחת לפני השטח, יהיה עלי