حفرههای ریز موجود در خاک دیاتومه، قابلیت جذب مولکولهای موم اپیکوتیکول بر روی حشره را دارند. بنابراین، این خاک در تماس با کوتیکول حشرات، موجب جذب لایه مومی کوتیکول میشود. این کار، سبب ایجاد خراش روی سطح کوتیکول شده و منجر به از دست رفتن آب بدن و مرگ حشره میگردد.