VEIL OF TWO REALMS
"Ms. Da Vinci?" bulalas ng tinig mula sa likuran niya. Napamaang siya nang makita ang ilang pamilyar na mukha. Gulat na nakatingin ang mga ito sa kanya. Tipid siyang tumango at deritsong tumawid sa kalsada.
"Wait!" sabay-sabay na bulalas ng limang babae.
"You're back?!" gulat pa rin ang mga ito.
Tumango lang siya at humarurot. Isang taon siyang nawala dahil napilitan siyang huminto sa pag-aaral, dulot ng mga bagay na kailangang tapusin. Deritso ang kanyang paningin sa daan-hindi niya namalayang nahulog ang kanyang panyo mula sa bulsa. Agad itong pinulot ng batang Badjao, na walang pagdadalawang-isip na binasa ang nakasulat.
"Jack of all trades, master of none," basa ng bata, nakakunot ang noo sa pitong salita.
Si Harper Da Vinci-ang multi-talented na tao ng Kingston. Sa likod ng kanyang nakakakilabot na talento at kasikatan, lihim na nakatago ang tunay niyang pagkatao.
Lumihis siya ng daan. Sa di-kalayuan, natanaw niya ang karatulang WELCOME TO GALAPAGOS, liblib na lugar kung saan naninirahan ang kanyang pamilya. Huminto siya sa maliit na bahay at pumasok. Sa loob, nakita niya ang ama, nakaupo sa sofa at nakatutok sa telebisyon.
"Erakis!" Napalingon siya sa tinig ng kanyang ina. Walang ibang tumatawag sa palayaw na iyon kundi siya niya.
"Busog ako, Nay," sambit niya, nagsisinungaling.
Napansin niya ang lata ng sardinas sa mesa. Apat lamang ang laman nito-isa na lang ang natira, itinabi ng ina para sa kanya. Alam niyang hindi pa kumakain ang ina.
"Kumain ako sa labas, Nay. Kainin mo na 'yan," sabi niya, sabay ngiti.
Tahimik na nanatili si Harper, iniisip ang kanyang buhay-isang buhay na maaaring ihambing sa dalawang magkaibang mundo...
lamang.
"Nay." Lumapit siya at nagmano. Inaya siyang kumain ng ina, ngunit tinanggihan
TWO WORLDS.