Nous sommes en l'an 3334. Après un essor technologique fulgurant, l'humanité colonise enfin la voie lactée, avec la Terre en tant que capitale. Les pays, ethnies, et frontières n'existent plus.
Désormais, chaque citoyen de la planète appartient à "l'Organisation pour la Terre", honneur réservé aux personnes nées sur le sol terrien. L'OT gouverne la galaxie depuis deux siècles avec une difficulté grandissante, et les colonies installées sur les autres planètes s'élargissent exponentiellement. Le territoire contrôlé est tel, que l'on commence à l'appeler "l'Empire". Des rumeurs circulent sur les méthodes de ses dirigeants, accusés de corruption, et le climat politique s'envenime. L'incertitude monte, tandis que le chaos règne aux extrémités de la Galaxie, la où le regard de l'Empire se veut fuyant.
Irvin, dit "Cure-Dent", est un ancien soldat reconverti mercenaire, basé dans le bras Écu-Croix du sud de la Galaxie. Aucune tâche n'est trop dangereuse ou trop immorale pour lui, du moment qu'elle soit rémunérée à sa juste valeur. Jusqu'au jour où il se voit proposer une mission de récupération, dans une épave d'un vaisseau de l'OT, son ancienne patrie...