Lucas filho do escravo Tonho Domador e de Sinhá Pérola (filha do proprietário se amam em segredo). sua mãe não é revelada e vive sem conhecer sua mãe verdadeira. Sr. João, pai de Sinhá Pérola açoita Tonho Domador no tronco até a morte. Lucas mata o capataz responsável pela morte do pai, foge da fazenda e leva consigo a irmã de Sinhá Pérola, Esmeralda nascida no mesmo dia de Lucas e fogem juntos. Eles desde o nascimento dividiram tudo, a mesma Ama de leite, os mesmos brinquedos, folguedos, leituras e admiração por escritores e partidários pelo fim da escravidão no Brasil. O convívio os leva a se apaixonarem. Começam um pequeno negócio no sul do país, de transporte de cargas e criação de cavalos, e através da inovação e trabalho muito duro, Lucas e Esmeralda se tornam importantes criadores de cavalos. A cor de Lucas o persegue, ele casado com uma loira Esmeralda de rara beleza, desperta sempre o ódio dos racistas. Eles se tornam a maior empresa de transporte do Brasil, tem uma filha que dão o mesmo nome de Pérola. Lucas descobre depois de anos sua mãe verdadeira. A tragédia acompanha Lucas, a filha e o marido morrem em um confronto de terras nas divisa do estado do Paraná com Santa Catarina, deixando-lhe um neto João Pedro. Fernando filho do casamento de João Pedro juntamente com José Lucas, filho de João Pedro com uma amante, se tornam os herdeiros do império criado por Lucas e Esmeralda. Vivem juntos quando jovens, depois José Lucas desaparece e reaparece em nova tragédia em função do haras onde trabalhava. Ambos casados tem filhos e nascem no mesmo dia, e se chamam Antoniu, nome de origem árabe de sua mãe, e Pérola o mesmo da tataravó Sinhá Pérola. As duas crianças dividem a fazenda Rio das Pedras, onde iniciou a história de Lucas e Esmeralda. No pequeno cemitério invocam a presença de Lucas e Esmeralda.
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