"Giocare con la morte è pericoloso ma è anche tremendamente eccitante" York, 1900: Maryanne Lennox, giovane moglie di una promessa della medicina, si trova alla festa di inaugurazione della casa di un vecchio amico. La dimora sorge tra le fronde del bosco inglese, e Tristan Lancaster - il suo proprietario - ha pensato a ogni dettaglio per renderla perfetta. Ma l'apparente tranquillità viene incrinata da conoscenze del passato, con cui Maryanne non vuole avere nulla a che fare. Affiorerebbero troppi ricordi. Ricordi che ora sono pronti a tornare e a finire quello che hanno iniziato. Horace Elmstone è il nuovo ispettore di polizia di York. Da quando un caso lo ha spinto a lasciare Londra per ricominciare, si occupa della criminalità con il collega Thomas Blackwood, medico legale. E quando un cadavere che sembra respirare viene ritrovato nelle strade di York, capisce di trovarsi di fronte a un caso inusuale e terrificante. Non sa fino a che punto sia intrecciato con la sua esistenza, riportando in superficie antiche ferite sepolte nella sua psiche. In un mosaico fatto di oscuri segreti e false piste, Horace dovrà capire fino a che punto il reale può intrecciarsi con ciò che non è tangibile. E cercare di sopravvivere.